A. 貝拉克·奧巴馬的執政表現
自奧巴馬簽署以發展新能源為重要內容的經濟刺激計劃以來，美國政府在短短半年內動作頻仍：加大對新能源領域的投入，制定嚴格汽車尾氣排放標准，出台《美國清潔能源安全法案》，外界將此視作奧巴馬的「綠色新政」。
2015年8月3日，奧巴馬在白宮東廳推出終極版《清潔電力計劃》，提出到2030年發電廠碳排放目標將在2005年基礎上減少32%。相比前年美國環保局發布的計劃草案小幅提高了減排標准，擴大了各州實施計劃的靈活性，同時還增加了對可再生能源的扶持力度。白宮認為，新的《清潔電力計劃》將為年末巴黎氣候變化峰會的成功提供新動力。
2015年11月，奧巴馬出席了巴黎氣候變化大會，奧巴馬試圖在峰會上就應對氣候變化取得實質性成果，以兌現他在7年前參選承諾，並令相關政策成為他的政治遺產。 12月13日，來自196個國家的談判代表通過了歷時6年的《巴黎協定》，該協定被視為1997年《京都協定書》之後國際社會在應對全球氣候變化領域達成的最重要協定，將為2020年後全球應對氣候變化行動作出安排。
美國萊斯大學總統歷史學家布爾克斯稱，奧巴馬是首位在氣候變化問題上建立「道德權威」的總統。若奧巴馬成功在國內外推行氣候議程，氣候政策將成為他政治遺產的核心及靈魂。 從競選總統開始，奧巴馬一直強調必須徹底改革醫療體系。在執政後，更將醫改作為國內「新政」的主要工程之一。在推行改革的過程中，奧巴馬吸取了20世紀90年代柯林頓執政時期醫改失敗的教訓，採取了一些新策略。
奧巴馬的醫療改革計劃要達到3個目標，給已有保險的人提供更多安全保障；給沒有保險的人提供在他們經濟支付能力范圍內的選擇；緩解醫療保健體系給美國家庭、企業和政府帶來的開支增長。
2010年2月22日，奧巴馬公布了新的醫療改革方案。新醫改方案將使超過3100萬目前尚未獲保的美國人擁有醫療保險。該計劃在實施後第一個10年內將使美國政府預算赤字減少1000億美元，在第二個10年內減少約1萬億美元。3月3日，奧巴馬公布了經過修改的最終版本醫改提案。3月23日，奧巴馬簽署了《平價醫療法案》。
2015年6月25日美國最高法院以6票對3票做出支持奧巴馬醫療保健法案的裁決。美國最高法院大法官約翰·羅伯茨宣布裁決時表示，國會通過醫改法案意在改善醫療保險市場，而非毀掉這一市場。根據2010年通過的奧巴馬醫改法案，各州可以建立本州醫保交易平台，也可使用聯邦政府提供的醫保網路交易系統。
醫療改革是奧巴馬執政以來重點發力的政策，遭遇了共和黨的重重阻撓，最高法院在三年內兩次駁回了對醫改法案的法律挑戰，成功保住了這項政治遺產。
最高法院裁決宣布後，奧巴馬在白宮發表講話說，裁決讓醫改法案得以繼續，將幫助每名普通美國民眾獲得醫保，而不會讓醫保成為少數人的特權。
2015年數據顯示，共已經有1170萬人簽署參加奧巴馬醫改。登記參加醫療補助計劃的人數更是飛升至7000萬，自2013年年中以來增幅高達20%。未投保的美國人比例降至歷史最低的10%，醫保價格增長放緩，顯示出醫改的可持續性。 2009年3月，奧巴馬在其教育改革演講中，闡述美國的繁榮不在於擁有多少物質財富，而在於後代擁有良好的教育，他認為教育是「美國繁榮的根源」，是成功的先決條件。
奧巴馬在教育方面基本遵循布希政府的現有教育框架，但提出了「0歲至5歲教育計劃」和「美國機會稅收優待計劃」兩項新主張。前者指每年由聯邦政府撥款100億美元資助各州學前教育的普及，為所有學齡兒童提供平等教育機會；後者以降低大學生的學費為主旨，為他們提供學費資助，但受資助的大學生必須以從事無償的社區服務作為條件。對布希政府的教育法案《有教無類法案》作了多項改進，強調學生的教育質量與教師業績掛鉤，改革為考試而教學的弊端，倡導教育科目要全面，對失敗學生更多關懷，增加教育經費等；大幅度減少聯邦政府對學校教育方針的影響，將評估標準的制定權交給州政府或地方政府；他對公立學校的現有狀況並不滿意，要求各州增加對特許學校的撥款，支持特許學校的發展，但其成效還有待時間檢驗。聯邦政府教育資金的發放將從依照評估標准分配轉變為以競爭的方式爭奪。另外，他認為為提高美國在國際上的長遠競爭力，必須強化國民教育，提高學校教育質量，將降低高中學生輟學率作為國家的重要任務。關於教師待遇問題，他主張實行績效工資制，提出加強教師聘用、培訓、留任及獎勵的優惠計劃。
2015年12月10日，奧巴馬在白宮簽署了「每個學生都成功」法案(「Every Student Succeeds Act」，ESSA)，取代之前的「有教無類法」(另譯為「不讓一個孩子掉隊法」，No Child Left Behind Act ，NCLB)，為全美公立學校確立新責任路線。奧巴馬表示，新的「每個學生都成功」法案減少對標准化考試和統一任務的依賴，確保美國的教育系統讓每一個孩子在高中畢業之時已經為升學或就業做好准備。新法保留了基本考試要求，但刪除了取決於學生成績的獎懲措施。新法案有利於促進落後者進步，縮小「分化」的程度；對於不同地方、社區、學校的適應將更加靈活；英語學習者也將擁有更多可以利用的項目和資源。 奧巴馬就任總統後，要求美國中央情報局將追捕基地組織首腦奧薩瑪·本·拉登作為首要任務。
2011年5月2日凌晨1時30分（當地時間），奧巴馬下令海豹突擊隊對本拉登住所進行突然襲擊，並將其擊斃，並擄獲大量重要文件。拉登被擊斃後，奧巴馬在美國的民眾支持率曾一度急升了6個百分點，但這一現象未能持續，而是慢慢回落。 2015年6月26日，美國最高法院以5比4的投票結果裁定同性婚姻合乎憲法。支持同性婚姻的大法官肯尼迪在主要意見書中寫道，婚姻是兩個人結合的最高形式，它代表著愛、忠誠、奉獻、犧牲和家庭。同性伴侶的結合會讓他們變得更加偉大。他表示，有人認為同性婚姻是對婚姻的不尊重，這種觀念是一種誤讀，同性伴侶尊重婚姻。
在最高法做出裁決後，奧巴馬與奧博格費爾通電話，他說，「我想對你表示祝賀。你的努力改變了這個國家。」當晚，白宮上演彩虹燈光秀以示慶祝，紐約帝國大廈也點亮了彩虹燈。奧巴馬當天中午在白宮玫瑰園發表講話，對裁決表示歡迎。奧巴馬說，這一裁決不僅是奧博格費爾和其他原告的勝利，也是全體同性伴侶及其子女的勝利，更是美國的勝利。這也同樣成為奧巴馬政府的又一次勝利，並可能對2016年美國大選產生有利於民主黨候選人的影響，前國務卿希拉里在其2015年6月13日正式參選演講中就支持同性戀婚姻權利。
《華盛頓郵報》2015年4月的數據稱，61%的美國人支持同性婚姻，《華爾街日報》認為，科技、媒體和社交網路的發展，以及對親朋好友的了解，讓美國人重新審視自己對同性戀的態度。 2014年7月30日，美國國會眾議院以225票贊成、201票反對的表決結果通過議案，正式授權眾議院議長博納對總統奧巴馬濫用行政權力提起訴訟。
2014年11月21日，美國國會眾議院議長博納宣布，奧巴馬政府在落實醫改法案過程中行使了「超出憲法賦予的權力」，眾議院已就此正式向法院提起訴訟。博納說，眾議院當天上午在首都華盛頓聯邦法院正式起訴奧巴馬政府，把衛生與公眾服務部部長伯維爾和財政部長雅各布·盧列為被告。起訴書列舉了「兩宗罪」，包括奧巴馬政府「兩次推遲實施」醫改法案中關於僱主必須為雇員購買醫療保險的條款，奧巴馬政府違規使用聯邦賬戶資金向保險公司支付1750億美元，上述兩項均屬「非法」。博納表示，此舉是要捍衛美國憲法權威，並非出於一黨私利。議案發起人之一、眾議院法規委員會主席薩森斯則表示，奧巴馬「已經走得太遠」，無視憲法要求，選擇性地執行法律。
眾議院少數黨領袖佩洛西對起訴一事反應強烈。她說，美國人民希望國會幫助增加就業、扶持中產階級，共和黨卻選擇花每小時500美元的律師費起訴總統，訴訟將遭遇「尷尬的失敗」。 2015年12月18日，在白宮舉行一年一度的年終記者會，美國總統奧巴馬在新年獻詞中誓言，於2016年解決槍械暴力問題，並定下4日新年第一天開工時，就召見司法部長洛麗塔·林奇，討論如何繞過國會來應對槍械暴力這個棘手問題。
2016年1月5日，美國總統奧巴馬在白宮就控槍舉措舉行新聞發布會。奧巴馬宣布一系列控槍舉措，以期望通過行政手段遏制美國頻發的槍支暴力犯罪。他同時敦促美國國會在控槍問題上有所作為。奧巴馬宣布，所有槍支售賣者都將被要求獲得經營許可，並對購槍者進行背景審查，否則將受到刑事處罰。美國政府將僱用更多檢查人員參與購槍者背景審查工作，增加200名探員以加強槍支安全相關法規的執法力度，並投入5億美元用於精神疾病的治療。奧巴馬表示，美國是世界上唯一的槍支暴力案件頻發的發達國家，每年有超過3萬人死於槍下，因此控槍問題刻不容緩。 2016年1月12日晚，美國總統奧巴馬進行其總統任期內的最後一次國情咨文，也是其第七次進行國情咨文。奧巴馬表示，美國的外交政策必須著重於打擊「伊斯蘭國」和「基地」組織的威脅，但同時強調，美國應避免做「世界警察」，而是動員全世界的力量進行合作。
奧巴馬在演講中稱，美國政府最高優先順序的任務，是保護美國人民，並打擊恐怖主義網路。「伊斯蘭國」和「基地」組織都直接威脅到美國人民的安全。他表示，伊斯蘭國(IS)極端分子是「必須鏟除、緝捕並摧毀的殺手和極端分子」。 2015年7月14日，伊朗核問題六國（美國、英國、法國、俄羅斯、中國和德國）與伊朗終於達成了歷史性的伊朗核問題協議。各方歷經一年半多時間的談判，為解決延續了12年的伊朗核問題達成了政治共識。奧巴馬表示，伊朗核協議的達成表明，外交能夠帶來真正的改變。奧巴馬感謝英國、法國、德國、俄羅斯、中國與歐盟為達成協議所做的努力，稱協議阻止了核武器在地區的擴散，使世界變得更加安全。這份具有「歷史意義」的協議也成為奧巴馬一個重要外交遺產。
協議由正文及五個技術附件組成，涉及核、制裁、民用核能合作、聯委會及實施等內容。協議將確保伊朗核項目用於和平目的，伊朗確認絕不尋求發展或獲取任何核武器。伊朗將確保鈾濃縮提取在300公斤以內，提取濃度在3.67%以內，離心機的數量將從約1.9萬台減少至6104台。該協議還包括取消聯合國安理會、多邊及單邊各國因伊朗核問題而提出的制裁措施。協議實施後，對伊武器禁運最長將可維持5年，對伊彈道導彈技術轉讓禁令最遲在8年後取消。國際核查人員不能隨意獲得授權核查伊朗敏感設施，包括軍事基地。伊朗有權對國際核查人員的核查要求提出異議，一個由伊朗和六國人員組成的仲裁機構將對有關爭議作出裁決。
根據伊朗與伊核問題六國2013年11月達成的階段性協議，伊朗同意在2014年7月20日前就其核計劃作出妥協，西方國家則相應減輕對伊制裁，各方同時尋求通過談判達成全面協議。由於分歧嚴重，各方將談判期限延長至2014年11月，後又推遲至今年6月底。今年4月2日，六國與伊朗達成一項伊核問題框架性解決方案，為最終達成一項全面協議確立了基礎。 2009年3月10日，美參議院通過一項關於部分解除美國對古巴制裁的議案，修正了極具爭議的對古巴禁運法。同年4月，奧巴馬宣布一系列放寬對古巴限制措施；
2013年12月10日，奧巴馬在南非約翰內斯堡出席曼德拉官方追悼會，並與古巴領導人勞爾·卡斯特羅握手致意。這是美國與古巴關系敵對半個多世紀來，兩國領導人第二次握手。
2014年12月17日，美古最高領導人分別發表講話，宣布將就恢復兩國外交關系展開磋商；
2015年5月29日，美國國務院宣布從即日起將古巴從「支持恐怖主義國家」黑名單中去除；
2015年7月20日，美古在雙方首都重開大使館；
2015年8月14日，國務卿克里訪問古巴，這是自1945年以來美國國務卿首次訪古；
2015年12月11日，美古宣布將恢復兩國之間中斷半個多世紀的直接郵遞服務；
2016年2月16日 美古正式簽署兩國商業航班通航協議，允許美國航空公司開通直飛古巴的商業航班；
2016年3月20日下午，奧巴馬夫婦及兩個女兒，在美國國務卿克里、4位部長、23位議員和多位企業家等陪同下乘專機抵達古巴首都哈瓦那，開始為期3天的訪問，成為1928年以來首位訪問古巴的美國在任總統。 期間，奧巴馬游覽了哈瓦那老城；會見古巴大主教海梅·奧特加；向古巴民族英雄何塞·馬蒂塑像敬獻花圈；於革命宮與古巴領導人勞爾·卡斯特羅舉行正式會談並出席古巴國宴；於哈瓦那國家大劇院向古巴人民發表演講；在美國駐古巴大使館會見古巴人權活動家、公民社會代表；觀看美國佛羅里達州坦帕灣光芒棒球隊與古巴國家棒球隊的友誼比賽。奧巴馬呼籲美古和解，「放下過去，展望未來」 。奧巴馬的訪問意味著「埋葬冷戰最後的殘留」。
